Superfoods from Peru!
por Steven Nyland, OrganicCrops. Publicado el 05 de enero de 2022, 12:15 hrs
Durante más de una década, la quinua ha sido un alimento de referencia para las personas que buscan un ingrediente saludable y versátil para incorporar en sus comidas. Su popularidad se disparó en 2006/7 cuando los restaurantes comenzaron a incluir este antiguo grano en sus menús, y rápidamente ganó el paladar de la gente con su perfil de sabor y textura únicos. A pesar de que tardó unos años en llegar a los estantes de los supermercados, la quinua se ha convertido ahora en un ingrediente básico en las cocinas de todo el mundo, uniéndose a las filas del arroz y las papas como un artículo de despensa querido. Como un exportador de confianza de quinua orgánica de Perú, OrganicCrops se enorgullece de desempeñar un papel en llevar este delicioso y nutritivo grano a personas de todo el mundo.
Quinua, pronunciado "keen-wah," ha sido un alimento básico en los Andes durante miles de años. Se origina en las llanuras altas de Perú y Bolivia, donde prospera en un clima donde la mayoría de los cultivos fallan. Con hojas anchas y ligeramente peludas, la planta de quinua puede soportar temperaturas que van desde -4 a 35 grados Celsius, lo que la convierte en un cultivo increíblemente resistente.
A pesar de ser una semilla, la quinua a menudo se comercializa como un grano antiguo debido a su impresionante perfil nutricional. De hecho, su composición es similar a la de los granos, lo que la convierte en una opción popular para los consumidores conscientes de la salud. La planta de quinua, que pertenece a la misma familia que la espinaca, es técnicamente un pseudocereal. Curiosamente, las hojas jóvenes de la planta de quinua también se utilizan como verdura en sopas y caldos por los nativos de Perú, con un sabor más fuerte que el de la espinaca.
¿Sabías que el Altiplano Andino produce alrededor de 120 millones de kg de quinua cada año, con un 40% de ella siendo orgánica? La mayor parte de esta producción proviene de pequeñas granjas familiares, a menudo organizadas en cooperativas y comunidades agrícolas. La quinua también se cultiva en países como Norteamérica, el Reino Unido, Holanda, Francia, España, India, China e incluso Australia, reflejando su creciente popularidad como alimento global.
La quinua ha sido un alimento básico para los peruanos y bolivianos durante cientos de años, con muchos platos tradicionales que presentan esta nutritiva semilla. Una bebida popular para el desayuno es una bebida caliente de quinua y manzana, a menudo servida con azúcar y canela. En Lima, se pueden encontrar vendedores ambulantes vendiendo esta bebida en vasos de plástico, que ha llegado a conocerse como "quinua carretillera," nombrada así por los carritos de los vendedores ambulantes. Otro plato popular consumido en las regiones andinas de Perú se llama 'quaker' (pronunciado "kwaacair"), una papilla hecha con quinua y avena o solo quinua. A veces la quinua se cocina demasiado o se muele para hacerla en una papilla, y la papilla se endulza con panela (azúcar de caña cruda). Una variación deliciosa de este plato incluye cacao, miel, canela y nueces. En OrganicCrops, nos enorgullecemos de compartir los sabores y tradiciones de Perú con el mundo a través de nuestra quinua orgánica de alta calidad.
El antiguo grano andino cuenta con un sabor único y sustancioso que es amado por chefs de todo el mundo. Su sabor ligeramente a nuez lo convierte en un ingrediente versátil, adecuado para su uso en ensaladas, como cobertura para platos de carne o como una alternativa sabrosa a las papas y el arroz. Las variedades de quinua de color más oscuro, como la roja, púrpura y negra, tienen un sabor aún más a nuez y se pueden usar como sustituto del arroz integral. La quinua negra, en particular, es mejor cocinada al dente y puede agregar un toque divertido a cualquier ensalada o plato.
Aunque los escritores de alimentos en Nueva York habían reconocido el sabor único y los beneficios nutricionales de la quinua desde la década de 1980, seguía siendo un producto de tiendas de salud de nicho consumido principalmente por atletas, consumidores conscientes de la salud, astronautas y chefs latinoamericanos.
Sin embargo, en 2008, todo cambió para la quinua cuando Oprah Winfrey la presentó como "el grano alimenticio completo" en su dieta de "limpieza" de 21 días. Esto impulsó la quinua a la atención pública, y pronto grandes minoristas como Whole Foods comenzaron a promocionarla. Oprah no sabía que su respaldo tendría un impacto significativo en las vidas de las comunidades agrícolas en Perú, Bolivia y Ecuador, ya que la demanda del antiguo grano se disparó. En 2013, las Naciones Unidas la declararon el "Año Internacional de la Quinua," lo que llevó a un aumento de casi el 500% en la demanda de este "nuevo" superalimento antiguo, convirtiendo la quinua en un producto muy solicitado durante varios años.
Después de casi 10 años de producción y comercialización de quinua, el producto (y el mercado) ha madurado. Perú y Bolivia siguen siendo los principales productores de quinua con una cuota de mercado de aproximadamente 65-70%. Otros países productores como China, India, EE. UU. y varios países europeos están ganando cuota de mercado cada año con cultivos de quinua innovadores que se producen en entornos menos duros y son más baratos y fáciles de cosechar. El perfil de sabor y los valores nutricionales de la quinua del Altiplano Andino siguen siendo superiores. Combinado con el valor de marketing de "granos andinos" y "superalimentos de los Andes," la quinua de Perú y Bolivia continúa prosperando.